La sonda Opportunity lleva en Marte algo más de 8 años, a pesar de que la misión se diseñó para 90 días. Este mes, la revista Science detalla los descubrimientos que ha realizado durante los cuatro meses que la sonda ha estado en el crater Endeavour, un cráter de 22km de diámetro y 4.000 millones de años de antigüedad, situado en la región de Meridiani Planum.

Hay una delgada capa de gases que nos separa del frío más absoluto. En buena medida, ya lo veremos, la composición de esa capa de gases que nos permite respirar y mantiene la temperatura de la Tierra en unos aceptables 15 ºC de media, tiene mucho que ver con la vida y, por tanto, con [...]

Con el paso de los siglos, la Ciencia ha ido perdiendo buena parte de su romanticismo. Sin embargo, aun quedan buenas historias que contar, de gente sobresaliente que, quizás por amor, intentaron pertenecer a un mundo que, por su escasa formación, les venía grande. La persistencia y el duro trabajo, siempre dan sus frutos. Esta es la historia de Milton Humason: de mulero a astrónomo. Ah, y consiguió a la chica…

En Ciencia, cada científico aporta con su granito de arena al conocimiento. Si bien le debemos a Halley el descubrimiento de que los cometas pueden volver una y otra vez, no es menos cierto que cometió una serie de errores compensatorios a la hora de predecir la fecha exacta del cometa que lleva su nombre. Fue Nicole-Reire Etable de la Briere Lepaute quien descubrió esos errores y dio con la fecha exacta.

Medir la temperatura es algo que nos puede parecer en extremo fácil: basta utilizar un termómetro. Sin embargo, en la antigüedad, la falta de este aparato convertía la medida de temperatura en algo subjetivo.

Cuando un objeto se encuentra a una determinada temperatura y lo tocamos con la mano, podemos sentir que el objeto está frío si su temperatura es inferior a la de nuestra mano; diremos que el objeto está caliente cuando su temperatura sea superior a la de nuestra mano. Pero, ¿cómo medir realmente la temperatura del objeto de una manera objetiva y exacta?

La necesidad de una medida objetiva que no dependiera del “estado” del observador llevó a la invención del termómetro. Esta palabra proviene, como no: del griego “medir el calor”.

Pero para fabricar un termómetro nos hacía falta algún fenómeno físico que cambiara regularmente y que pudiera ser medible de alguna manera. La primera persona en inventar un aparato con estas características fue Galileo.

Olbers. Revolucionó el mundo de la astronomía al formular su hipótesis: ¿cómo puede el cielo ser negro si hay infinitas estrellas en el universo infinito? Nuestros ojos siempre toparían con la luz de una de estas infinitas estrellas. Y brillaría.

GALILEO GALILEI. El considerado por muchos como el padre de la astronomía moderna y de la ciencia, observó el mundo y aplicó el método científico. Los hechos son hechos. Los experimentos sirven para demostrar las afirmaciones científicas. La observación es crucial en ciencia. El catalejo es útil, pero mejor cuando apuntas al cielo.

Christian Huygens… el primero en medir el tamaño de otro planeta, inventó el reloj de péndulo, creador de la teoría ondulatoria de la luz… ¿quieres saber más? No te pierdas el post.

Donde explico la importancia del telescopio en Astronomía. No sólo en el rango visible del espectro.

Donde hago un homenaje a Henrietta Leavitt. Doy cuenta de su trabajo sobre las variables cefeidas, analizo la relación entre distancia, magnitud aparente y magnitud absoluta y comento las implicaciones del gran descubrimiento de Henrietta.